Sortie : 26 janvier 2010

Label : Stones Throw

Genre : Hip-hop, soul

Note : 8/10

Autant commencer 2010 avec goût et classe. L’hyperactif producteur Madlib s’associe le temps d’un album à la famille Strong Arm Steady et livre un In Search Of Stoney Jackson respirant la coolitude absolue.

Strong Arm Steady est un combo californien rassemblant principalement 3 gaziers, Mitchy Slick, Phil Da Agony et Krondon (X-Zibit faisait initialement parti de l’équipée). Entre Los Angeles et San Diego, ce crew a toujours eu pour vocation de proposer un hip-hop indé de qualité, en alternative aux productions locales. Madlib, a décidé d’ouvrir les portes de son immense bibliothèque de samples afin que la petite équipe puisse s’amuser en toute liberté, J. Rocc venant ajouter sa prestigieuse patte à l’édifice.

La réussite de cet album tient en la persistance d’un esprit soul palpable tout en évitant les poncifs du genre. Une véritable ambiance cool gonfle les 18 titres. Les samples, finement réfléchis, permettent de se projeter dans une époque révolue, dans une ambiance tant recherchée. Needle In The Haystack vous téléporte ainsi automatiquement en plein film de blaxploitation.

En multipliant les featurings de haute-volée, In Search Of Stoney Jackson prend rapidement des allures d’odyssée. Talib Kweli vient poser son flow sur un Get Started contagieux pendant qu’une partie de l’équipage Stones Throw (Oh No et Roc C en tête) vient prêter main forte sur True Champs. Le reste des participations est à l’avenant et donne à l’album une allure de all-star game.

C’est bien simple, rien n’est à jeter, tout est à savourer. A mesure que l’album progresse, l’ambiance devient moins récréative. Ce mouvement général s’opère en douceur notamment grâce aux savoureuses interludes. La production est tout simplement irréprochable. Il est désormais trop rare de pouvoir prendre son pied sur un album hip-hop pur jus, sur un objet autant travaillé et aussi accessible.

Mais d’ailleurs, qui est ce foutu Stoney Jackson ? Un banal acteur black des 80’s, à la carrière se limitant à de ridicules apparitions dans des séries TV US, mais dont le portrait le plus connu a permis d’illustrer la fantastique pochette de ce brillant album hip-hop.

par B2B