Sortie : décembre 2011

Label : Pschent

Genre : Deep-house

Note : 5/10

Masomenos c’est cette entité ostensiblement mystérieuse distillant depuis quelques années une deep-house primaire mais sympathique. Derrière ces personnages de cartoons faussement psychédéliques se cachent les français Joan Costes et Adrien Maublanc. Bon, ne soyons pas dupes, il y a un travail marketing bien formaté derrière tout cela puisque nos deux compères ont carrément pignon sur rue via une boutique dans les beaux quartiers parisiens. Perso, j’en ai strictement rien à foutre et je ne suis pas là pour vilipender telle ou telle pratique commerciale, ce qui m’intéresse uniquement c’est le dernier album en date du duo : Technocolor.

Mais pourquoi parler de cet album alors que l'on peut trouver bien mieux actuellement ? Pour la simple et bonne raison que de temps en temps, une deep-house linéaire ne peut pas faire de mal et aussi et surtout parce qu’à ce petit jeu, Masomenos ne démérite pas tant que ça. Ok, faire de la deep-house au kilomètre c’est facile mais ce n’est pas pour autant que la magie opère et là, justement, ça fonctionne plutôt pas mal (bon, je dois aussi avouer que je peux parfois être bon public).

Technocolor compile les derniers maxis du groupe qui sont sortis courant 2011. La bonne idée de cette « compilation » est d’avoir structurer le tout sous la forme d’un mix. Le résultat est imparable et vous donnera sans nul doute envie de bouger votre cul. Joan et Adrien ne sont pas nées de la dernière pluie, ils connaissent parfaitement les arcanes du métier. Si on peut les voir sur autant de festivals et de scènes, ce n’est pas pour rien. Les bougres savent comment manier une foule, comment la contrôler, comment lui donner sa petite dose d’extase. La deep-house de Technocolor est langoureuse à souhait et suffisamment futée pour vous tenir en haleine. Comme quoi, il suffit parfois de quelques ingrédients roboratifs pour maintenir la cadence.

Parce qu’il est pourtant clair que Technocolor est un album totalement calibré pour les clubs et qu’en dehors d’une écoute destinée à danser, il n’a aucun intérêt. Tout a beau bien sonner, il n’en demeure pas moins qu’on en saisit rapidement les limites techniques et la redondance. Et ce n’est pas parce qu’il y a une tripotée de featurings (Pier Bucci, dOP,…) qu’on me fera prendre des lanternes pour des vessies. Masomenos c’est de la deep-house jolie et inoffensive, ça vous passe entre les oreilles sans même que vous vous en aperceviez.

Technocolor n’a pas vocation de vous surprendre par sa classe. Masomenos poursuit seulement son chemin, le long d’une autoroute bien tracée. Il n’en demeure pas moins que parfois, un peu de prévisibilité ne peut pas faire de mal. Ce disque possède au moins l’avantage de vous faire danser pendant 1 heure sans vous prendre pour un con et ça, c’est déjà pas mal.

par B2B

Sortie : octobre 2011

Label : Home Normal

Genre : Sound Design, Abstract, Experimental

Note : 8,5/10

David Newman est un artiste prolifique, qui a sévi sur des labels aussi pointus et réputés que 12k et Audiobulb Records. Observateur et acteur de la scène expérimentale de Sheffield, il fut remarqué par un certain Taylor Dupree. Pas avare le David, son projet Autistici a été également relayé sur des netlabels intéressants, comme Hippocamp, Kikapu ou Ear Errant. Sa dernière réalisation porte un nom définitivement évocateur, et est publiée sur le label Home Normal.

Autistici a quelque chose d'obsessionnel dans sa manière d'envisager les sons. Il est bien plus qu'un observateur de son environnement direct. Il l'analyse en permanence pour développer ses talents de sound designer. Il serait injuste de qualifier purement sa musique d'expérimentale. Sa palette strictement mélodique est tout d'abord bien trop riche pour ça. Il a aussi une capacité à aller à l'essentiel qui rend sa musique terriblement accessible.

Amplified Presence est un peu semblable à une fontaine de jouvence. Comme si on avait filé un séquenceur à un enfant, et qu'il avait su immédiatement s'en servir. Qui n'a jamais joué à l'apprenti chimiste à l'aide d'une mallette discount en ajoutant tout ce qui lui tombait sous la main dans des tubes à essais ? Le tapis d'éveil aussi. Si je mets ma main là, ça fait ce bruit là (Bed Of Powdered Glass ou Attachment Type), et si je tire sur ce machin qui pend, ça allume une lumière vive (Vocal Chords). Il y a effectivement quelque chose ici de très ludique, et de très enfantin (plus particulièrement sur Slow Rotor Sensory Loop). David Newman n'est pourtant plus un enfant, et encore moins un apprenti.

Il n'y a qu'à se pencher sur les thèmes obliques de Religion Of Water And Air pour s'en apercevoir et constater que les collages et les cuts ne sont pas simplement l'oeuvre d'un quelconque beatmaker. L'immobilisme ? Le lascar ne connaît pas. Point ici de vulgaire répétition pour chercher une issue peu élaborée. Il sait faire muter la masse brute sonore et la parer d'enluminures synthétiques. Les cordes de Sixteenth semblent avoir été enregistrées dans le lit d'un cours d'eau. Le clapotis a quelque chose de reposant et confère une certaine béatitude. Ne parlons même pas de Towar Location et de son tempo plus binaire, agrémenté d'improvisation rythmique très jazz. Qui a dit que les sphères digitales dénaturaient le produit ? Même si l'impression de nature luxuriante est certaine à l'écoute du bien nommé Field, on regrettera peut-être l'absence d'ajouts de sources un peu moins classiques. Mais peu importe, l'émerveillement demeurera intact.

Amplified Presence est un album curieux et troublant de par sa variété. Même si il faudra un nombre d'écoutes important pour complètement adhérer à l'ensemble, il s'installera dans la durée aux abords de la platine pour à chaque fois, lui trouver des idées et des trésors supplémentaires. Une très bonne surprise, fourmillante d'ingéniosité.

par Ed Loxapac

Sortie : novembre 2011

Label : Time Released Sound

Genre : Field Recordings, Experimental

Note : 8,5/10

L'hiver dernier, Wil Bolton nous apprenait qu'il n'était pas seulement la moitié fondatrice du label Boltfish (spécialisé dans l'electronica bien organique) où il officie d'ailleurs sous le joli nom exotique de Cheju. Son magnifique album Time Lapse (ici), paru sur la souvent excellente maison Hibernate Recordings, avait dévoilé une facette bien différente. Plus "musicienne", plus abstraite aussi, lorgnant vers le drone et les compositions électro-acoustiques. Si les productions de Boltfish ont quelque peu perdu en qualité cette année, Wil a lui poussé ses expérimentations et ses field recordings vers une qualité remarquable. Quarry Bank, dont il est aujourd'hui question, en est le parfait exemple. Il est paru il y a peu, sur le label de Colin Herrick : Time Released Sound.

Quarry Bank, bled pas si paumé des West Midlands, est un symbole. De l'industrie textile britannique, mais aussi un symbole de la révolution industrielle. En curieux, Wil a même plusieurs fois visité les lieux. On dit que le site a perdu de sa superbe depuis que la bibliothèque de l'usine a fermé et qu'un centre commercial imposant s'est installé non loin de là. C'est avec beaucoup d'affection et de nostalgie que Bolton pose sa guitare et ses machines sur cet album hommage. Un hommage historique et culturel, qui peut laisser dubitatifs les français que nous sommes, nous qui avons eu l'intelligence (ironie inside) de complètement désindustrialiser notre beau pays. Notre génération ne fut pas témoin des révolutions qu'ont connu l'Allemagne ou l'Angleterre. Mais l'oeuvre est avant tout un objet d'écoute. Enveloppons donc cette humble chronique d'un soupçon de pragmatisme.

La qualité pure des field recordings est ici remarquable. C'en est presque troublant. Les cordes, graciles et magnétiques, accompagnent les enregistrements des machines à traiter le coton. Les drones sont parfois abruptes , mais dégagent des ondes pénétrantes et vibrantes qui procurent presque des sensations régénérantes (Calico). Mais le plus intéressant réside dans le caractère mélancolique et plein d'affection des textures. Comme si les morceaux venaient dépoussiérer des photos jaunies par le temps, pour redonner vie à des instants passés. C'est sans doute aussi ça, le soundscaping. Cette magie de l'instant ou du paysage, capturée et illustrée en musique. Le titre Jacquard est littéralement à pleurer. Tout à l'air si simple, si essentiel. 

On dit que le témoin du passé qui meurt est comparable à une bibliothèque qui brûle. Les anciens le savent, malheureusement mieux que nous. The Long Decline est semblable à une magnifique  fresque. Celle d'un ouvrier vieillissant retiré dans sa chaumière, recouvert d'une couverture pourpre aux motifs champêtres, contemplant ce qui reste de ce qui fut son environnement. Les gouttes perlent contre sa vitre, son sourire se fait plus cynique face aux dérèglements du grand progrès. La théière a sifflé, il est désormais temps de rendre un dernier souffle et de rejoindre la pleine liberté des feuilles mortes éprises d'un dernier voyage. Le temps a passé.

Quarry Bank est une belle oeuvre courte suintant l'humilité. Elle est aussi parfaitement idéale, de par sa facilité d'accès, pour ceux qui souhaiteraient placer un premier pied vers les field recordings. Pressé à un nombre plus que confidentiel (100 exemplaires), cet album est emballé dans un packaging plus qu'attrayant. Le peu d'élus qui auront la chance de l'acquérir ne le regretteront pas. Les nouvelles trajectoires prises par Wil Bolton sont passionnantes. Qu'on se le dise.

par Ed Loxapac

Sortie : novembre 2011

Label : Raumklang Music

Genre : IDM, Néo-classical, Ambient

Note : 8/10

2011 fut une sacrée année pour R.Roo. Entre son album sur Abstrakt Reflections (ici), son capiteux Ache (ici) ou son projet Sound Wave Pressure (ici), s'il y a eu un artiste qui marqua ces derniers 12 mois par sa productivité et la qualité sans cesse renouvelée de ses créations, on peut sans trop de risque nommer l'Ukrainien. Quoique, niveau stakhanovisme, nul ne battra jamais Pleq, mais là n'est pas la question. C'est sur Raumklang Music que Ruga Roo délivre son troisième opus, Broken Time qui à nouveau, ressemble si peu à ses prédécesseurs.

R.Roo semble avoir fait table rase, balayant les fioritures et tout ce qui pourrait biaiser l'essentiel. A savoir ce qu'il reste après l'ouragan, un calme troublé seulement par la poussière qui retombe, qu'un souffle désormais pur fait voltiger. Andriy Symonovych puise au coeur de la dimension néo-classique de son art. Son perpétuel piano est la plume qui déroule son récit. Contemplatif, voué à l'introspection, Broken Time se fait ode au vide et aux silences tant l'espace paraît grand dernière la ténuité des beats. Broken Time, A Broken Clock, Laugh In Her Broken Eyes, les brisures, qui montrent la réalité brute des choses, sont le pivot de la narration de R.Roo. Cet album recouvre 18 bouts d'histoires craquelées, empruntes non pas de hargne funèbre, mais d'une noirceur assez belle, d'une tristesse tangible et claire. Broken Time n'est pas de ces albums passe-partout, il faut choisir son heure pour y sombrer. Si le désespoir fait suffoquer, l'embrasser est promesse de rémission. Sans être le premier à le faire, R.Roo montre que l'épuration est génératrice de force, qu'en allant au plus gracile, on va aussi au plus perçant. Sans jamais perdre sa subtilité, son IDM se trouve ici réduite à un échantillonnage impliquant le minimum d'éléments, accordant au glitch toute la place qu'il mérite. Certains intervenants modulent tout de même cette conception minimaliste, qu'ils soient issus de captures radio ou de complaintes féminines et balbutiantes (le superbe Her Movie). 16 titres et deux remixes composent Broken Time, celui, version dark allegretto, de Laugh In Her Broken Eyes par Tapage et la surprenante relecture de Her Movie par Cloud Roots, qui verse dans l'indus acre et crissant, véritable tâche d'huile en pleine étendue downtempo. Parmi les points d'orgue du tableau que compose R.Roo, quelque part entre chien et loup, se détachent l'enténébré My Rue, l'ambivalent et magnifique Fireflies, Drain Myself, We Play The Search, You Enderstand Me et sagte er, es war, als sollte die scham ihn uberlen. Une question demeure, pourquoi avoir sorti la version physique de ce splendide album dans une boîte de dvd...?

On ne peut dire que la musique de R.Roo ai gagné en maturité. Ceux qui ont poncé Into A Cloud savent que dès le début, le bonhomme avait tout d'un individu sérieux. Non, avec Broken Time, l'Ukrainien met à découvert une fibre émotionnelle neuve, magnifiquement servie par un écrin d'IDM éthérée et de compositions classiques modernes.

par Manolito

Sortie : décembre 2011

Label : Tympanik Audio

Genre : IDM, Cyberpunk

Note : 9/10

Est-il aujourd'hui nécessaire de rappeler à nos lecteurs qui est Robert Lioy ? Derrière son avatar digital d'Access To Arasaka, il est plus que probablement l'artiste qui a apporté l'impulsion nécessaire à ce genre batard que l'on nomme nous même IDM. Influencé par des références absolues comme Autechre ou Chris Clark, ses oeuvres cyberpunk et apocalyptiques trahissent une maîtrise technique époustouflante. Le létal Oppidan (ici) ainsi que le frénétique et inhumain Void(); (ici) avaient bâti les fondations d'un univers gouverné par les machines. Depuis Orbitus (ici), un sentiment plus émotionnel transpire de ses hyper-productions. Le Geosynchron d'aujourd'hui est librement inspiré du dernier tome de la trilogie de David Louis Edelman. De là à penser qu'ATA pose ici la pierre finale de sa propre trilogie sur Tympanik, il n'y a qu'un pas. Un petit pas pour l'homme, un immense pour la musique électronique.

Faisons table rase de ce qui a vécu. Et de ce qui est mort. Ne rouvrons donc pas la chapitre où l'homme a érigé un système qui l'a dépassé pour finalement causer sa perte.

Les lumières crues des mégalopoles se sont éteintes pour laisser poindre un soleil noir étiolé. L'anéantissement des structures organiques par les machines a laissé place à une nuit permanente, à un chaos sans nom, où les clivages raciaux et sociaux se sont effacés pour que le simple instinct de survie prédomine. Combien de morts pour une poignée d'élus ? L'espèce humaine s'est pris dans la gueule le météorite que les dinosaures n'avaient pas senti venir. Vient donc le temps de l'exode, d'une nouvelle genèse pour ce qui reste de l'humanité. Il est temps de partir à la recherche de zones franches et libres, là où un hypothétique cessez le feu avec les gargouilles cybernétiques et les nouveaux êtres hybrides est possible. Là où l'implacable machine d'annihilation ne répandrait pas ses fumées noires et ses pluies acides. Ce lieu, Sion post-moderne, est un mythe. Dans sa lente transhumance, l'humain ne semble rien avoir appris de ses erreurs du passé. Même à l'agonie, notre espèce ne s'est pas émancipée de sa perpétuelle quête de pouvoir, de sa foi en Dieu et en une hypocrite démocratie. Le dernier chapitre est planté. La fin est proche.

Bien que définitivement touchée par des textures spatiales, la musique d'Access To Arasaka illustre une certaine odyssée de l'espèce. Geosynchron n'est pas possédé par la fièvre anarchique de void(); ni par la majesté d'Oppidan. Il est pourtant son ouvrage le plus personnel, dépeignant la résistance et le refoulement de ses propres limites, la discordance individuelle et l'impuissance face à la peur. Rarement sa musique n'a rejeté tant d'écorchures. Les spectres ambient qui émergèrent sur Orbitus ont atteint leur point de transmutation. Les nappes, ces parois immatérielles, se déchirent en exhalant des ondes vrombissantes. A la manière d'un avant-propos, les premiers titres enveloppent l'esprit et collent des images devant les yeux. Les trames se dessinent, les enjeux se devinent, brumisés par des vagues nébuleuses (Ixion). Mais telle la perquisition de la lune au début d'Ubik, on voit venir trop tôt la substance perturbatrice. Talitha, ou l'hymne divin de l'innocente déchéance. Rarement ATA n'a infligé à ses sons cette pluie vorace de breakbeats, semblable à des aiguilles acides cisaillant nos connexions. Il y a par la suite comme une odeur de paix, d'accalmie factice dans les décors d'Oberon. Mais une pincée de sable, comme un battement d'ailes de papillon mutant, a pénétré les rouages. Le conflit, ambivalent, épique et déséquilibré peut reprendre ses droits.

Comme sur Metax et Oppidan, ATA épure ses lignes pour intégrer une voix, celle de Jamie Blacker sur le superbe Lysithea. Ce track n'annonce pas de transition, c'est une bouffée d'air (pas complètement pur quand même) qui sonne à la manière d'une comptine cold wave rassurante pour canaliser les peurs et les angoisses des enfants que nous fûmes. Une prière face à un avenir incertain mais nécessaire. Alcyone, Kaguya et Rana poursuivent le sillon destructeur des conflits et des angoisses de notre monde moderne. Des tissus d'interférences surréalistes, des lambeaux temporels dont la consistance se dissipe. D'une lente descente vers les tréfonds d'une âme anonyme et fragmentée, que seuls d'épars rayons embrasés illuminent, exceptionnellement.

Robert Lioy signe ici un nouveau chef d'oeuvre. Mais il y a comme une saveur de fin de cycle dans ces aventures torturées et apocalyptiques. Que peut-il bien nous réserver pour la suite ? Seul lui le sait. Mais s'y autorisera-t-il ? 

This is my desire for a dark future with neon cities and cyberware. My longing for fully interactive neural internet, gang warfare and corporations acting as governments. Monolithic arcologies reaching for the sky in acity that's constantly shrouded by rain. It's what I would hear in the soudtrack of the Chatsubo. In freezone. In the metaverse. It is the aural vision of the world I wishI lived in. Ainsi parlait Access To Arasaka.

Il restera de notre époque quelques oeuvres saine et inspirées. Il restera la musique et l'homme. l'homme contemporain qui n'a plus le temps d'aimer, qui n'a plus les ressources de la solitude. Il restera l'homme éternel dans la cité multiple, les pieds rivés au quotidien, avec une poitrine de rossignol et des mains de terrassier.

par Ed Loxapac et Manolito

Sortie : Juin 2011

Label : Mojuba

Genre : Deep-house

Note : 8/10

Stereociti est un artiste japonais qui officie dans le milieu deep-house depuis peu. Kem Sumitani, de son vrai nom, a sorti quelques maxis etKawasaki est son premier long format. Le fait de sortir sur l’excellent label allemand Mojuba aurait du pourtant me mettre la puce à l’oreille. Comment ai-je pu passer à côté de ce disque ? Il aura donc fallu qu’un de nos lecteurs me conseille le disque pour qu’enfin je daigne y poser une oreille.

Un LP qui débute par le ronronnement métronomique d’un train ne peut que provoquer ma sympathie de toute façon. Stereociti développe en 10 titres sa science deep-house car il s’agit bel et bien de science. En effet, le Japon est un énorme vivier de talents que ne pourra jamais suffisamment louer. Les artistes nippons savent s’accaparer tous les codes d’une scène pour mieux la sublimer. Ils engrangent une somme astronomique de disques occidentaux, les dissèquent, les digèrent et enfin, redéfinissent les frontières perméables d’un genre.

Kawasaki impose le respect dans sa façon de proposer une house feutrée caressant les oreilles. La plupart des morceaux sont évolutifs et s’impose lentement à vous. Les éléments s’ajoutent progressivement, évitant le piège de la surenchère. Ici, rien ne dépasse. Le moindre beat, claquement, petit son, lorsqu’il arrive, semble être une évidence. C’est d’une exquise finesse.

De Awakening qui développe sa house comateuse en imposant avec douceur une atmosphère lancinante à A Day qui sent bon l’été et étale sa classe en misant sur la sobriété. Autant l’avouer, rien n’est à jeter. 3steps se révèle moite et fortement sexué pendant que Downstream se fait hypnotique et enveloppant. Stereociti nous propose même un trip dub-house avec un Day By Day au final jazz d’un cool absolu.

Comme souvent avec les très bons, et trop rare, albums de deep-house, tout est question d’ambiance et d’atmosphère. Le but restant de lentement entraîner l’auditeur dans un monde propice à la danse lascive. Et ça fonctionne à 100% sur ce skeud.

Décidément, la fin d’année nous permet de remettre les pendules à l’heure en se focalisant sur tous les excellents albums que l'on a pu oublier en 2011. Kawasaki de Stereociti est typique du trésor que l'on aimerait garder pour soi et de toute façon, il ne faut pas se leurrer, cet album restera sans doute confidentiel (ce qui est une honte, on en convient). Il ne vous reste plus qu’à vous laisser happer par cette sublime deep-house.

par B2B

Sortie : novembre 2011

Label : Ultimae

Genre : IDM, psychill, ambient

Note : 8/10

Nous ne vanterons jamais assez les mérites du label lyonnais Ultimae. Naviguant dans des eaux claires mais tumultueuses, la maison dirigée par Vincent Villuis (Aes Dana) et sa femme est parvenue à trouver une couleur de son unique, qui traverse aussi bien les rivages de l'IDM, de l'ambient ou de la psytrance. La dernière compilation livrée date de 2009 et se nommait Imaginary Friends (ici). L'italien Nova avait pris les commandes de cette "audio poetry". Nos sens s'en souviennent encore. Même si la première plongée fut sans nul doute la plus belle, il n'est pas rare que mon esprit réclame sa dose de ce sublime voyage. C'est cette fois-ci Fishimself, ou Harris Papadimitriou, l'homme derrière Freeze Magazine, qui est chargé de livrer la dernière fournée. Vu son titre et les artistes présents (majoritairement grecs), on est en droit de s'attendre à quelque chose de divin.

Dès l'entame de Sub Strata (par Max Million et Gusk), on s'aperçoit qu'il y a quelque chose de plus incisif qu'à l'accoutumée dans le traitement du beat et dans le caractère pulsatif des basses. Ce constat s'avèrera authentique pour tout l'ensemble de l'oeuvre. De par leur histoire et de par ce qu'ils traversent aujourd'hui, les artistes de la péninsule grecque ont de parfaites aptitudes à retranscrire le voyage et l'envie d'ailleurs. Voilà qui s'accorde parfaitement avec la volonté de toujours des gens d'Ultimae. 

Le beat respire, semble bien vivant, et soutenu par des nappes profondes et stellaires, révèle un soupçon de danger dans les contrées ici traversées. Telles celles qu'a connu Télémaque lors de son voyage à la recherche de son père. Telles celles qu'on connu les dieux pour préserver le saint nectar (putain, j'ai failli écrire saint nectaire). Il y a aussi ici le lot de mystères et de chuchotements d'alcôves, comme ceux qui viennent avant la révélation de la traîtrise, de la manipulation ou de la révélation d'une mystique prophétie. Car oui, une fois encore, le label Ultimae dévoile son attrait pour les musiques sacrées. Des voix, masculines pour la plupart, semblent provenir d'un lieu païen englouti. Les voies des seigneurs sont impénétrables, n'ayons pas la prétention de les effleurer. Raccrochons nous plutôt aux ailes des anges qui viennent nous cueillir et nous faire planer au dessus de myriades d'îles méconnues. Celles de l'Odyssée et de l'Illiade.

Outre ce caractère plus incisif que par le passé, on peut également noter que les textures bénéficient d'une très belle amplitude et d'un potentiel immersif certain. Le mastering trahit une maîtrise plus que certaine, pareil pour le mix très pointu et intelligent. Et peu importe si l'oreille avertie s'apercevra aisément de l'influence certaine sur plusieurs tracks d'un petit compositeur grec inconnu : Vangelis. Homo Imperciptibilis de Sygnals, Principles of Gravity d'Aes Dana, les deux titres de Miktek (que nous suivons depuis un petit moment) et le Why de Memphidos (purs glitchy beats "à l'étuvée") ont ma préférence.. Mon seul maigre regret tiendra dans les quelques longueurs du morceau de l'autre français : Asura.

Il n'empêche qu'on a bien à faire ici à un met divin. Ne faisons pas comme Tantale et rendons la divinité à qui elle appartient. Les artistes de la galaxie Ultimae ne connaissent pas de frontières. Hautement recommandé.

par Ed Loxapac